Nous célébrons aujourd’hui le dixième anniversaire des flux RSS, je profite de l’occasion pour vous en expliquer le fonctionnement ainsi que l’intérêt qu’il représente pour se tenir au courant de l’actualité sur le Web.

Sans entrer dans les détails, le RSS (ou Really Simple Syndication – Syndication très simple) est un format de fichier basé sur le langage XML qui permet de rassembler en un fichier différents éléments récents d’un site Web. L’usage le plus courant est de recevoir la liste des nouveaux articles publiés sur un blog ou un site d’informations, avec un résumé pour chaque article.

Pour recevoir les dernières données d’un site, rien de plus simple : il suffit de s’abonner au flux en repérant une icône de ce style sur le site qui vous intéresse. Par exemple sur le blog je propose quatre liens différents pour inciter le lecteur à s’abonner à mon flux.

L’abonnement aura pour effet d’ajouter le flux dans votre agrégateur de contenu préféré. Les agrégateurs sont comparables à des portails d’information, dans lesquels sont affichés les flux RSS qui vous intéressent. Ces flux sont organisés sous forme de liste présentant les titres des derniers articles, vidéos ou podcasts. En cliquant sur un des titres vous affichez leur contenu de l’article. J’aborderai en détail le sujet des agrégateurs prochainement.

Vous l’aurez compris, l’intérêt du RSS réside dans le fait qu’il permet de rassembler toutes les nouveautés et actualités de vos sites préférés en un seul point. Plus besoin de faire le tour de vos marques-pages pour vérifier s’il y a du nouveau, un gain de temps énorme !

La plupart des bloggeurs qui misent sur l’actualité utilisent d’ailleurs le RSS à très forte dose. En ce qui concerne le grand public, nous sommes encore très loin d’une utilisation quotidienne puisqu’on estime à 12 % le nombre de Français qui ont recours à la syndication RSS en 2007.